1826. Après un long séjour en mer, Hugh Allan, un jeune Écossais, met le pied à Montréal pour la première fois. Il y est envoyé par son père, le propriétaire de la Allan Shipping Line, lequel place en ce fils préféré ses espoirs de fortune et d'expansion. Devenant bientôt un industriel prospère, le nouvel arrivant épouse Mathilda Smith, femme aussi réfléchie que gracieuse, avec qui il aura treize enfants. Mais si Sir Hugh fait construire une somptueuse villa pour les siens, cette confortable résidence sise aux abords du mont Royal est surtout habitée par son absence. La maîtresse des lieux et ses petits héritiers doivent ainsi se satisfaire de la compagnie de leurs invités de marque. Alors que membres de la royauté et autres personnalités de passage continuent de loger au château Ravenscrag, ses occupants ne cessent pourtant d'aller et de venir au-delà de ses portes. Car pour la descendance du magnat des transports, les voyages changent tout.